Malownicza Warmia i Mazury
Warmia i Mazury występują jako nierozłączna para geograficzna, choć historycznie to oczywiście dwie odrębne krainy. Dziś tworzą obszar województwa warmińsko-mazurskiego, powołanego w 1999 r. głównie z dawnego województwa olsztyńskiego, elbląskiego i toruńskiego. Województwo warmińsko-mazurskie jest czwartym co do wielkości w Polsce i zajmuje teren Polski północno-wschodniej. Stolicą regionu jest Olsztyn.
Warmia to historyczna kraina biorąca swoją nazwę od ruskiego plemienia Warmów. Zamieszkiwali oni tereny nad Zalewem Wiślanym, od Braniewa do Lidzbarka Warmińskiego. Głównym grodem była prawdopodobnie Orneta założona przez Krzyżaków. Warmia administracyjnie i politycznie podlegała Zakonowi Krzyżackiemu. W 1243 r. papież Innocenty III ustanowił na terenie państwa krzyżackiego cztery diecezje, w tym diecezję warmińską. W XV w. Warmia trafiła do Królestwa Polskiego, jednak podczas I rozbioru Polski została włączona do Prus Wschodnich. Na dobre Warmia wróciła do Polski po II Wojnie Światowej.
Mazury są częścią Pojezierza Mazurskiego i Pojezierze Iławskiego. Nazwa regionu ma pochodzenie pruskie, została wprowadzona przez tamtejsze władze w XIX w. Sam rzeczownik „Mazur” pierwotnie oznaczał maź, smołę i wziął się od mieszkających w XV w. w lasach smolarzy. W dawnej polszczyźnie Mazur to mieszkaniec Mazowsza.
Ponieważ w przeciwieństwie do Warmii Mazury nigdy nie stanowiły odrębnej jednostki administracyjnej, trudno jest ustalić ścisłe granice regionu. Początkowo do Mazurów zaliczali się Prusacy-protestanci mówiący po polsku lub mazursku (tzw. dzisiejsze mazurzenie). Byli oni najpierw germanizowani, a po 1945 r. polonizowani. Wielu z nich wyjechało do Niemiec. Obecnie szacuje się, że w województwie warmińsko-mazurskim żyje około 5 tysięcy Mazurów.
Współcześnie nazwa Warmia i Mazury ma znaczenie przede wszystkim turystyczne. Wiadomo, że w tym rejonie można spodziewać się pięknych jezior (Mazury to kraina tysiąca jezior), lasów, dzikiej przyrody, pięknych tras spacerów i długich wodnych szlaków sprzyjających organizowaniu spływów kajakowych. Warmia i Mazury cieszą się ogromnym powodzeniem wśród turystów polskich i zagranicznych, wiele gwiazd ma tu swoje letnie posiadłości.